Spice: Risico's, effecten en wetgeving van synthetische cannabis

Synthetische cannabinoïden, ook bekend als Spice of synthetische wiet, worden kunstmatig vervaardigd in laboratoria. De effecten van deze stoffen op de hersenen vertonen overeenkomsten met die van THC, wat een belangrijk actief bestanddeel is in marihuana en hasj. Spice wordt verkocht als een mix van kruiden en kunstmatige chemicaliën. Wat is Spice precies en wat zijn de effecten en bijwerkingen? Is het middel gevaarlijk en wat is de juridische status?

Wat is Spice?

Spice was van de eerste synthetische cannabinoïden en bestaat al decennialang. In 2008 kwamen Duitse farmaceutische bedrijven met een opmerkelijke ontdekking: ze identificeerden de zogenaamde stof JWH-018 in minstens drie varianten van Spice. Al gauw werd deze stof verbannen, maar om door te gaan met de verkoop van de stof zonder wettelijke overtredingen, pasten Duitse producenten de alkylketen van JWH-018 aan. JWH-018 resulteert in intensieve effecten die aanzienlijke risico’s met zich meebrengen. De chemische structuur van JWH-018 omvat een naphthoyl (nafthoyl) groep aan de ene kant en een aminoalkyl (aminoalkyl) groep aan de andere kant.

Spice wordt verkocht in de vorm van kruidenmengsels waaraan synthetische cannabinoïden zijn toegevoegd. Het is dus géén echte cannabis. Synthetische cannabinoïden kunnen qua samenstelling enorm verschillen, wat de effecten onvoorspelbaar maakt.

Behalve onder de naam Spice, wordt synthetische wiet ook via het internet verkocht onder de namen K2, Moonlight, Aroma, Dream, CHILI, Chaos, Spicy XXX en Natures Organic.

Spice als een drug

Spice wordt verkocht in kleine zakjes met losse blaadjes of in een voorgerolde joint. De bladeren worden besprenkeld met synthetische chemicaliën. In gevangenissen was synthetische wiet een tijd lang populair; het middel was namelijk gemakkelijk naar binnen te smokkelen. Zo werd Spice in papier, kaarten, maar ook in kleding opgelost. Deze materialen werden vervolgens in stukjes geknipt en vermengd met tabak om het te kunnen roken.

In de meeste Europese landen zijn veel vormen van synthetische wiet illegaal, maar de wetten kunnen per jaar en per land verschillen in verband met de continue ontwikkeling van nieuwe chemische stoffen.

In Nederland is het gebruik van synthetische cannabinoïden relatief beperkt. Echter, in landen zoals Duitsland en Engeland zijn ze gedurende een periode populair geweest. Dit was voornamelijk het geval toen deze stoffen nog niet wettelijk verboden waren, mogelijk omdat het verkrijgen van (echte) cannabis in deze landen lastiger is of omdat er een strengere controle op het gebruik van cannabis is.

De Nederlandse overheid werkt momenteel aan een wet, bekend als het stofgroepenverbod, waarbij in één keer een grote hoeveelheid “nieuwe drugs” zullen worden verboden. Synthetische cannabinoïden zullen waarschijnlijk ook onder deze wet vallen.

Spice is geen echte cannabis. De stof zou de werking van THC moeten nabootsen, maar het bevat absoluut geen THC of CBD (cannabidiol). Bovendien is het effect een stuk sterker dan dat van (natuurlijk) cannabis.

Wat zijn de effecten van spice?

Spice wordt gebruikt vanwege de wiet-achtige werking. De gebruiker kan soms verschillende effecten ervaren.

Voorbeelden van effecten van Spice die door gebruikers worden genoemd, zijn:

• Ontspannen roes
• Verdovend
• Geeft energie
• Oppeppend

Wat zijn de bijwerkingen van Spice?

Het gebruik van Spice wordt als gevaarlijk beschouwd, omdat kleine hoeveelheden al snel ernstige bijwerkingen kunnen veroorzaken. Mensen die vatbaar zijn voor psychotische episodes lopen bovendien het risico in een psychose terecht te komen na het gebruik ervan. Daarnaast kunnen mensen die een kort lontje hebben, nog sneller geïrriteerd of agressief reageren bij blootstelling aan dit soort stoffen.

Andere ernstige bijwerkingen van Spice zijn:

• Intense angstgevoelens
• Misselijkheid
• Achterdochtigheid
• Hallucinaties
• Flauwvallen
• Versnelde hartslag
• Hoge bloeddruk
• Epileptische aanvallen
• Verhoogde bloeddruk
• Epileptische episodes

Wat zijn synthetische Cannabinoïden

Synthetische cannabinoïden worden geproduceerd in een laboratorium met als doel het nabootsen van de effecten van natuurlijk cannabinoïden, zoals THC (tetrahydrocannabinol), het primaire psychoactieve bestanddeel in marihuana.

Natuurlijke cannabinoïden worden gewonnen uit de cannabisplant, terwijl synthetische cannabinoïden dus chemisch worden vervaardigd in een laboratorium. Synthetische cannabinoïden worden gecreëerd door het wijzigen van de chemische structuur van bestaande verbindingen of door het ontwerpen van hele nieuwe moleculen met vergelijkbare effecten.

Wat zijn de risico’s van Spice?

De risico’s van Spice zijn vaak ernstiger dan die van cannabis. De effecten zijn onvoorspelbaar omdat iedere samenstelling anders kan zijn. Bovendien is er nog weinig onderzoek naar gedaan, waardoor je dus je eigen proefkonijn bent.

Risico’s van Spice kunnen zijn:

• Overlijden
• Verslaving
• Overdosering

De opkomst van synthetische cannabis

Synthetische wiet is vaak makkelijker verkrijgbaar dan echte cannabis, ook omdat synthetische cannabinoïden op de markt worden gebracht onder verschillende benamingen. Misleidende marketingstrategieën kunnen ook bijdragen aan de populariteit.

Synthetische cannabinoïden brengen ernstige gezondheidsrisico’s met zich mee, wat tot bezorgdheid over de veiligheid en impact op de samenleving heeft geleid. Bovendien heeft de opkomst van dit soort drugs gezorgd voor een toename van noodgevallen en ziekenhuisopnames als gevolg van onvoorspelbare reacties en bijwerkingen. Daarnaast draagt het gemak van productie bij aan toename van gebruik.

Om de wetgeving te omzeilen, wordt de chemische samenstelling van synthetische cannabinoïden dus continu gewijzigd. Dit maakt het onmogelijk voor wettelijke instanties om controle te behouden. Ook kan internationale productie en distributie een uitdaging vormen.

Veelgestelde vragen over spice